Feiertage in Island

Gesetzliche Feiertage gelten in Island landesweit. An diesen Tagen können Geschäfte, Behörden, Museen und ähnliche Einrichtungen nur eingeschränkt geöffnet oder auch ganz geschlossen sein.

Während in manchen anderen Ländern Nordeuropas der Mittsommertag ein wichtiger gesetzlicher Feiertag ist, spielt der Tag der Sommersonnenwende in Island eher eine untergeordnete Rolle. Allerdings gibt es neben Neujahr, Tag der Arbeit, Nationalfeiertag und den christlichen Feiertagen in Island einige gesetzliche Feiertage, die in anderen Ländern weniger üblich sind.

Der erste Sommertag (isl. Sumardagurinn fyrsti) markiert nicht den heutigen kalendarischen oder meteorologischen Sommeranfang, sondern geht auf einen alten nordischen Kalender zurück. Dieser teilte das Jahr nur in die Jahreszeiten Sommer und Winter ein. Sommeranfang war demnach der erste Tag des Monats Harpa, dem ersten der sechs Sommermonate. Heute liegt der Feiertag immer auf dem ersten Donnerstag nach dem 18. April, also zwischen dem 19. und 25. April. Seit 1971 ist er gesetzlicher Feiertag in Island.

Der Nationalfeiertag (isl. Þjóðhátíðardagurinn) geht auf die Gründung der heutigen Republik Island und die vollständige Unabhängigkeit von Dänemark im Jahr 1944 zurück. Der Tag entspricht dem Geburtstag des Freiheitskämpfers Jón Sigurdsson.

Der Tag des Handels (isl. Fridagur verslunarmanna) wurde erstmals 1894 von Gewerkschaften und Händlern aus Reykjavik als Feiertag eingeführt. Die Tradition wurde aus Dänemark übernommen, wo der Feiertag inzwischen nicht mehr begangen wird. In den ersten Jahrzehnten lag der Tag des Handels zwischen August und September jedes Jahr auf einem anderen Datum. 1931 wurde er schließlich als gesetzlicher Feiertag auf den ersten Montag im August festgeschrieben, um der Bevölkerung ein langes Wochenende im Sommer zu ermöglichen.